Prawie każdy maluch cierpi czasem na ból brzuszka, jednak rzadziej dolegliwości te dotyczą dzieci karmionych naturalnie. Mleko matki zawiera bowiem łatwo przyswajalne składniki wspomagające pracę systemu trawiennego, a także prebiotyki. To substancje sprzyjające rozwojowi w organizmie „dobrych” bakterii (szczepu Bifidobacterium i Lactobaccillus) i ograniczające zagnieżdżanie się „złych”, które wywołują bóle brzuszka.

Maluchy w pierwszych miesiącach życia często cierpią na kolkę. Jest to związane z bolesnym drażnieniem jelit przez połykane powietrze i gazy wytwarzane wskutek trawienia oraz z zaburzeniami ruchów perystaltycznych poszczególnych odcinków jelit – jedne kurczą się szybciej, inne wolniej. Przyczyną kolki może być też nietolerancja białek występujących w mleku krowim. Jeśli więc karmisz piersią, ogranicz ilość spożywanych produktów mlecznych. U małego dziecka błona śluzowa jelit ma dość dużą przepuszczalność, dlatego do krwi dziecka przedostaje się więcej alergizujących białek niż u dorosłego człowieka.

Jeżeli malec ma kolki, a ty podajesz maluszkowi mieszanki mleczne, po konsultacji z lekarzem zmień mieszankę na tzw. hydrolizat (np. Bebiko Omneo, Bebilon niskolaktazowy), w których uczulające białko rozbite jest na drobne cząsteczki niewywołujące reakcji alergicznej.

Ból brzucha u starszaka

U starszych dzieci bóle brzuszka bywają objawem wielu dolegliwości i nie należy ich lekceważyć. Mogą towarzyszyć np. biegunce wywołanej przez bakterie bądź wirusy, które dostały się do układu pokarmowego. Przyczyną bólów, a także biegunki, wymiotów i gorączki, może być zatrucie pokarmowe. W takiej sytuacji nie należy karmić dziecka, ale podawać mu do picia wodę lub gastrolit.

Jeśli w ciągu 24 godzin nie nastąpi poprawa, trzeba zgłosić się z maluchem do lekarza.

U przedszkolaka nawracające bóle brzucha (zwykle po posiłku) mogą świadczyć o obecności w jelitach pasożytów, np. lamblii. Dziecko traci apetyt, chudnie, ma stany gorączkowe.

Bóle brzuszka i luźne stolce bywają też sygnałem innych, poważniejszych chorób, np. alergii pokarmowej, zapalenia ucha czy zakażenia salmonellą

Inne przyczyny bólu brzucha
1. Bóle brzuszka, półpłynne stolce i spadek masy ciała to objaw celiakii, wykrywanej ok. 10 m-ca życia. Polega ona na uszkodzeniu jelita cienkiego przez gluten z produktów zbożowych.

2. Silny ból w dole brzuszka po prawej jego stronie może sugerować zapalenie wyrostka robaczkowego (rzadko dotyczy niemowlęcia). Jeżeli ból nie ustępuje – wezwij pogotowie!

3. Dolegliwości brzuszkowe u przedszkolaka bywają reakcją na stres albo sposobem zwrócenia na siebie uwagi. Dziecko odczuwa wtedy tzw. rozlane bóle (boli go cały brzuszek).